Le principal ingrédient de la plupart des parfums est l'alcool, plus précisément l'éthanol, qui sert de solvant pour les huiles de parfum. Cette base d'alcool est cruciale car elle disperse efficacement les huiles de parfum lorsqu'elles sont vaporisées, ce qui permet au parfum de s'évaporer et de diffuser les molécules odorantes dans l'air. La concentration d'alcool dans un parfum peut influencer de manière significative l'intensité et la longévité du parfum. De l'eau est souvent ajoutée pour ajuster la force, et diverses huiles de parfum dérivées de sources naturelles ou synthétiques sont mélangées pour obtenir le profil olfactif souhaité.